暑假，为寻找记忆中的酉水河，我专程回到了故乡——保靖，。
晨曦中弥漫着薄雾，我所乘的船便泊在县城的码头上。
船夫露出结实黝黑的双臂，熟悉地解开缆绳，擎着船头，奋力将船推离河岸，敏捷就势跃上船头；麻利地抽出船篷上的船篙……
篙尖划过平静的水面，和着篙杆磕碰船艕发出的声响，探入河底；
船缓缓地离开满是泥泞的码头，船身平着河岸朝着上游，船头稍稍指向河心。
船夫放好船篙，习惯地撩起对襟衣角，擦试着手上的水珠，下到船舱；船因行走而产生的晃动，丝毫没能阻滞他的行进速度，他径直来到船尾的机舱。
…………
“卟，卟，卟”船在机器剧烈喘息声后一下趋于平静，
“突，突，突”机器再次在摇把快速抡动中发出了欢快的轰鸣，
低沉的柴油机声有节奏的在河道上空回荡，
惊动了沉睡中的酉水河，晨曦中露出恬静笑脸；
惊醒了酉水岸边的人家，人声鼎沸、鸡犬相闻；
惊飞了早起觅食的白鷺，贴着水面，拍动双翅，隐入河对岸的密林中……
船夫熟练地右手掌着舵把，左手慢慢合上船机动力联杆，机船颤栗了一下，犁开河面，欢快地驶向河道。
船在如镜面般河面行驶，
起始兴奋激动的心，开始随船的正常航行愉悦开来；
仔细打量船夫，与记忆中的船老大并无两样，按照酉水河上的惯例应称之为“船老板 ”吧。
酉水河，是土家儿女的母亲河。
记忆中如诗如画、粗犷豪气的酉水河，已经被眼前这清纯灵秀、深情款款的酉水河取代，没有了往日的清澈甘洌，卸去了昔日奔腾咆哮的磅礴气势。
放飞思绪，我的目光顺船行，投向河道深处，记忆中的酉水河，您究竟在哪里？
是在将被淡忘的儿时记忆里，
或是在平湖般河面下的旧日水道中？
是在“八峒大王”遗存的旧址里，
或是在读起来让人心跳，听起来让人心醉的两岸景观名里？
………………
机船匀速行进在平静的河面，长时间坐在舱内，机械发出沉闷的轰鸣震动，让人分不清河道上下游；
我起身步出船舱。在迷茫中，我努力搜寻藏在记忆深处酉水河上的往昔；
徐徐的河风吹来，脑海里的一幕幕渐渐地清晰起来：
“起船啦，起船啦”随着船老大嘹亮的吆喝声，木船在船工操持篙浆声中离开码头，船工有节奏划动船桨，木船缓慢向上游驶去，
船行水道，两岸景色连绵，风光旖旎；鱼翔浅底竟流，山随波光荡漾。远山近水，令人如痴如醉……。
在一阵船工的嚷嚷声中，划动的船桨声停了下来，船惯性而行，哗哗的流水声越来越近，越来越响，
船在河床里卵石轻微磕碰声中靠了岸，
“不是老弱病残的下船，走滩啰，走滩啰”船老大扯开大嗓门，
船客们懂得跑船的规矩，三三两两地走下河滩，年壮的搭把手，拉住纤绳，准备帮忙“越纤”，
木船在船工手中撑篙摆弄下离开河岸，系在桅杆上的纤绳在摇荡中绷紧拉直。木船吃力迎着踹急滩浪，艰难行进；船老大握紧舵把，叉腿而立，全神贯注，尽力让船避开浪头。
木船时而前行，时而静止；不时被急流冲退，终被船工们齐心齐力的号子声拉回。
木船终于逆水越过滩头……
越过昔日水道上的陡滩、棋盘滩、篙长滩、磨沟滩……，越过七七四十九滩，抵达目的。
乘船在下游凤滩大坝的尾水中，戛然停止了轰鸣，拽回了我的思绪；
透过船窗，我看到了雄伟的碗米坡电站，屹立在熟悉的昔日河床上，岸边村落不再是记忆中的模样，但飘起的袅袅炊烟依旧……
目睹眼前的一切，我的思想豁然开朗，
记忆酉水河，不正是我所要追崇历史长河中的一种民族精神，
一种粗犷而充满豪气的民族精神
一种不畏艰难、迎难而上的民族精神
一种合力团结、奋勇向前的民族精神
一种激流勇进、百折不挠的民族精神
……………
我们时下的美好生活，我们的集体、团队，我们现有的价值观，现实生活的一切，缺的不正是这种精神么！
在历史记忆长河中，品味、珍藏、传承先人们留给我们这种充满豪气、积极向上的精神，不正是我内心所要推崇的么！
别了，记忆中的酉水河
我将永远记住您，记住您留在我记忆中的美好一切，记住您永恒民族精神，记住您彰示给我的人生航标………
记住您了，酉水河！记住了您，酉水河！
