每当夜晚来临，月亮缓缓升起，矗立在大地之上，此时我们能更好地感受宇宙地深邃与广大。而你是以什么样的心情面对夜空中光芒最盛的月亮的，习以为常还是惊叹好奇？
月球是离地球最近的天体，亮度也仅次于太阳。自古以来，人类就对月球寄予各种遐想和赞美。在古希腊神话，人们想象有能力超群的月亮女神阿尔忒弥斯。在中国，传说月宫住着美丽的嫦娥仙子，还有玉兔捣药、吴刚伐桂等美好的想象。当然，还有巴巴望着月亮的猪八戒……
说起月球，可能很多小伙伴先想到的就是各种阴谋论，什么外星人基地，什么月球中心是中空的。但这不是我们做科普该说的内容，有没有咱也不知道。咱们还是先从月球的起源开始说起。
月球的起源与演化是人类面临的最基本的月球科学问题，也是月球探测的永恒主题和最终归宿。
传说中，一个老人在挖掘的过程中发现一个闪闪发亮的东西，他把它握在手中，它越长越大，最后逃向天空，变成了月亮。传说，总是有一种朴素的浪漫，而科学，则充满想象的魅力！科学家们关于月球的起源，历来有很多假说，主要有捕获说、共振潮汐分裂说。随着科学的发展，大碰撞分裂学说得到越来越多的观测和实验证据的支持，成为大多数科学家认同的学说。
捕获学说：月球的平均密度和化学成分不同于地球，依据这一特征，人们认为，在45亿年前的起源之初，太阳系到处都是拥挤的气体和尘埃颗粒，地球和月球分别在不同的星云团中形成。
地球和月球形成之后沿着相交的轨道绕着太阳运动，由于地月轨道变化，当月球处在一到十个地球半径范围内，被地球引力捕获，成为地球的一颗卫星。
大约在14亿年前，月球离地球只有几万公里，由于潮汐摩擦力，地球自转周期减慢，慢慢把月球向远处推开，最终演变成现在的状态。
现在平均地月之间平均距离为三十八万公里，并且，由于地球自转速度减慢，月球每年以3.8厘米左右的距离远离地球。
共振潮汐分裂学说：这个学说认为，地球在形成伊始呈现熔融态，类似于熔浆状态，由于潮汐共振，在赤道面的一部分熔融体分裂，冷凝后形成月球。与此相似的的另一种假说认为，在地球形成的时候，铀元素比现在多得多，由于地球高速自转，铀元素向赤道地区富集，最终引发剧烈核爆炸，爆炸溅射出去的物质形成现在的月球。这是一个疯狂的想法，但是对此表示严重的怀疑。
近三十年来，大碰撞分裂假说成为大多数学者支持的学说。在地球形成早期，一颗与火星大小相同的天体撞击地球，撞击溅射出大量物质，这些撞击碎片在引力作用下聚集形成了月球。
大碰撞得出下列事件的发生顺序，当地球演变达到目前大小时，它受到一个体积略大于火星的天体以每秒五公里的速度撞击，碰撞使天体分裂，大量物质进入环绕地球轨道。进入轨道的物质通过角动量转移最终全部进入洛希极限（大约两万公里）以外，这些物质聚集起来形成熔融的月球并随着时间推移慢慢冷却。
这个假说很好的解释了为什么月球平均密度比其他类地行星低，质量小，挥发性元素严重亏损而难熔物质比较富集等一系列事实。
关于月球的起源啊，本来我想只介绍大碰撞假说就好了，但是这样一来就使得这个科学过程失真了，在月球起源假说建立的过程中，人类发挥了无与伦比的想象力，这才是最精彩的部分。我认为，科普不能简单的分享知识，科学不是一下子建立起来的，分享科学建立的过程或许比分享知识本身更具有意义。
接下来我们说一下人类对月球的探测，这是一段惊心动魄的历史，为此，人类几乎用了所有的智慧。
在古代，人类对月球的观测都是用肉眼完成的。到了伽利略时代，伽利略利用望远镜观测月球，绘制成第一张月球正面图。
进入二十世纪五十年代，人类进入了月球空间探测时代，特别是在1958年到1976年间，由于美苏争霸，人类对地球的探测活动进入有史以来的最高峰。在这一阶段，所有的探测活动都是由美国和苏联两个超级大国完成的。苏联解体之后，美国、欧空局、日本、印度和中国对月球展开了一定规模的探测活动。
在1958年到1976年之间，美国和前苏联共发射了108颗月球探测器，其中美国47颗，前苏联61颗，这些飞船有69颗无人探测器和9艘载人月球飞船成功或者部分成功发射，一共采集了约382.0211千克珍贵的月球样品。
需要特别指出的是，阿波罗一号飞船在技术尚未攻克的情况下仓促上马，导致三名宇航员丧失了生命，在此，向所有探索未知的先驱者致敬！
根据公布的情况，美国先后发射5次“先驱者”系列探测器、7次“徘徊者”系列探测器、7次“勘测者”系列探测器、5次“月球轨道”系列探测器、1次“探险者”系列探测器和11次“阿波罗”系列探测器，共计36次。前苏联主要发射24颗luna系列探测器、5颗zond系列探测器。其中美国成功22颗，前苏联成功20次。
在阿波罗之前，前苏联在月球探测方面一直遥遥领先，特别是在飞越月球、硬着陆、软着陆和轨道器方面。但是，由于用于载人登月的N1火箭实验四次都未能成功，苏联无奈宣布无意与美国争夺登月第一名的荣誉。
而美国胜利在载人登月项目，也是最终的胜利者（因为前苏联没了）。阿波罗一号发射失败之后，美国的做法一直比较谨慎，直到1968年阿波罗8号才实现第一次载人绕月飞行。1969年7月16日，阿波罗11号成功发射，7月20日，阿姆斯特朗和奥尔德林跨出登月舱，踏上月面，月球第一次有了人类的足迹。阿姆斯特朗成为第一个在月球行走的人，并说出了那句名言：“这是个人迈出的一小步，却是人类迈出的一大步。”（That’s one small step fora man, one giant leap for mankind.）
人类实现了千年的登月梦想。登月，绝对是整个人类历史上最浪漫的事之一！中华民族是最早对月球寄予遐想的民族之一，势必也要亲自完成这一壮举，让月球上面也留下中国人的足迹。
2004年3月1号，我国开启嫦娥工程，由欧阳自远院士担任首席科学家。
到目前为止，我国已经成功发射嫦娥一号、二号、三号和四号，获取了大量的科学数据。今年年底，我国计划用长征五号发射嫦娥五号月球采样返回器，实现月球土壤岩石采样返回。
按照计划，嫦娥七号将开启模拟载人登月，届时将用我国的大推力火箭长征9号将探测器发射升空。相信经过几次的论证模拟实验，我国一定可以实现中华民族千年的梦想。
月球一直是人类好奇的对象，我们好奇它的历史，我们也关心它的未来，从某种意义上来说，我们是关心人类自己的命运。月球的存在和地球的生命息息相关，月球引力稳定地球的倾角，使得地球上的生命免受极端气候变化的困扰。了解月球就是了解我们自己，今天人类所作的一切，勘探月球地形，研究月球土壤、矿物等等，都是为了弄明白月球的起源问题，以及它将如何演化。
正如开头说的，月球的起源与演化，是月球探测的永恒主题和最终归宿。
