这个片子和走向共和是一个导演张黎，不得不说这个导演水平太高了。
首先还是台词，嘉靖皇帝、严阁老、小阁老、徐阁老等各个角色说话，基本上没有一句废话，而且经常引用各种诗句。其次就是里面对政治斗争的描写，各种表面和和气气，转个头背地里就互相捅刀子。然后就是对当时国家腐败的分析，片子一开头就是钱的问题，这个和走向共和如出一辙，走向共和里面就是北洋海军、慈禧修园子等等钱不够导致的问题引开了后面一系列问题，大明王朝也是东南抗倭、嘉靖修宫殿钱不够导致的一系列问题。为了解决财政问题，走向共和里面用了卖官鬻爵等手段，大明王朝则用了浙江改稻为桑的手段。
片子一开始展示的仿佛大明之所以财政不足就是严党贪污导致的，然而到后面可以知道，根源在于嘉靖修宫殿，嘉靖修个宫殿花掉200万两，底下的人要贪掉好几倍，然而所有的官员明知如此却不敢说话，尤其是那些“清流”，最后就海瑞上了一道“贺表”，差点没把嘉靖气死，但最后嘉靖也知道海瑞是留给自己后代的一把刀，总算是没杀他。
总的来说本片主要还是集中在明朝内部的斗争，相比较于走向共和着眼点更小，但是仍然是国产电视剧的超一流水平。
