多愁善感，是林黛玉性格的主要特点。她对事物阴暗的一面和消极的一面十分敏感。花开花落是自然规律，葬花之举并哭诵：“侬今葬花人笑痴，他年葬侬知是谁？”小小的年纪就想到死和身后事，是她抑郁质的表现。她常一个人对空叹息，临窗流泪，若遇不遂心事，就更容易抑郁不乐，甚至终日以泪洗面。
宝玉挨打后，黛玉哭得两个眼睛像桃儿一般。宝玉反安慰她，更使她气噎喉堵，抽泣得说不出话来。当然这说明她对宝玉情深，但这种悲痛怜惜之情未免反应得过于强烈。
黛玉无兄弟姐妹，自小被父母亲视作掌上明珠，又兼聪明秀丽，颇具才华，这是形成她日后“孤芳自赏”性格的前因。不幸父母早逝，她成了一个失去父母爱抚的孤女。童年环境的急剧变化，在她的心底留下严重的精神创伤。“无安全感”的心态，是形成她日后“多虑善疑”性格的因素。
她不是四大家族的嫡传，“原是无依无靠投奔了来的”，因此常自怨命薄，感到“我不如人”，这是她性格中“自卑”的一面。但是从地位上来看，她又是主子，而且她女红针绣和琴棋书画样样精通，是大观园“十二金钗”中的翘楚。因此她并不甘心低头，这又形成她性格中“自傲”的一面。
孤苦的身世，傲物的心灵，融合着寄人篱下的极其敏感的心态，再加上那无法向人诉说的情感的折磨，促使她的人格发展偏离正常轨道，造成体弱多病以及性格的悲凉，阴沉，多虑，敏感和猜疑。而她又不肯“安分认命”，她那不太合于封建社会规范的性格，注定了她的不幸结局。
