宁夏有“红”“白”两宝，“红”是枸杞，“白”是盐池滩羊。枸杞自不必多说，买枸杞一定要认准宁夏枸杞。盐池滩羊，有“羊中极品”的美誉，人戏称之为“羊贵妃”。此次来宁夏，自然要吃一顿“羊贵妃”。
自打第一天在老毛手抓吃了两斤羊肉后，涛哥和我甚不满意。点的两斤羊肉，肥肉太多，太油腻，吃到最后快咽不下去了，但又本着不浪费粮食的心态勉强吃完。饭后因为没吃到可口的羊肉未能尽兴，心里盘算着去盐池吃一顿滩羊肉。第三天中午回到酒店，下午暂无安排，于是两人一拍即合，去盐池吃滩羊肉。
盐池县在银川东南部，距离银川市区127公里，与陕西定边县相邻。从银川上了高速后，路两边都是沙地，土地贫瘠，条件极为恶劣，基本没种农作物，只有人工种植的灌木。
到了盐池之后，当地的一个小伙子给我们推荐“海清大块羊肉”店。于是我们就去找“海清大块羊肉”店，在去的路上有一个做羊羔肉的小餐馆，涛哥说：时间还来及，咱俩进去先吃一顿再去海清。小餐馆规模不大，进去之后只有老板娘和她8岁左右的女儿在靠窗的餐桌边。老板娘看到我们进来，招呼我们坐下，给我们端了一碗汤，我们各点了一碗水煮的羊羔肉。
端上的那碗羊羔肉并不大，汤很浓，上面放了一点香菜叶，香味很诱人，我俩便狼吞虎咽起来。我们没有要米饭，怕这里吃饱了，去海清就吃不下了。水煮的味道还是很不错，但和正宗的羊羔肉相比，差得很远。正宗的羊羔肉，碗里全是羊瘦肉，基本没骨头，而我们吃的这顿羊羔肉，骨头甚多，显然是羊排骨肉。吃完，我们便去了海清。
海清是一家比较大餐馆，因为是午后，只有两桌客人，我们旁边是两位女子，看她们桌上的菜，显示不是来吃羊肉的。后面一桌是老友聚会，七八人，声音很大，而我们喜欢安静的环境。我们自然点的是招牌菜：大块羊肉。不一会儿，一盘羊肉就端到我们面前。那盘羊肉基本没有什么肥肉，蘸点辣椒酱和酱油一起吃，甚是美味，羊肉鲜嫩，油而不腻，不膻不腥，香醇可口，比之前吃的两顿羊肉味道要鲜美很多。看来，跑127公里还是值得的。
其实，让我印象最深刻的，并不是那盘羊羔肉，而是另外一盘苦菜，具体的学名我已叫不上来。苦菜是一个盘子分了两边装，一边是装菜根，一边是装菜叶。菜根有点像空心菜的根，要小很多，不过是实心的，而菜叶则长着扁平的刺，吃到嘴里能感觉嘴巴被刺给刺到，味道有点苦。这让我感觉自己像一只骆驼，正在茫茫的沙漠上吃着仙人掌，虽然比较苦，但心里还是觉得很幸福，至少有“仙人掌”吃。想起来盐池的路上两边的沙地，顿时觉得这盘苦菜比那一盘羊肉来得更加不容易。
回来的路上，我脑袋里一直想着车路两边的沙地。我们南方，到处有湖泊河流，山地丘陵，再恶劣的地方，也没有这种沙地。以前只在书里和电视里看到草原沙漠化，沙地，沙漠，也知道西北地区干旱少雨，生活在这里的人民不容易。可当真的站在西北的土地上时，才真正的感同身受到“不容易”到底有多不容易。羊肉来之不易，而那盘苦菜更让人产生共鸣。
那晚，银川城下了很大的雨，我站在酒店的窗户边，心里五味杂陈。
